Het bestuur van de kerkelijke gemeente ligt bij de kerkenraad, die wordt gevormd door predikant, ouderlingen en diakenen. Deze ambtsdragers zijn daartoe gekozen door en uit de plaatselijke gemeente. De kerkenraad telt 8 ouderlingen en 7 diakenen.
Met betrekking tot het verstrekken van vergoedingen aan kerkenraadsleden geldt als uitgangspunt dat uitsluitend een vergoeding wordt verstrekt voor gemaakte onkosten. Aan predikanten wordt voor hun niet-bestuurlijke werkzaamheden binnen de gemeente waarvan zij predikant zijn een passend traktement en eventueel vrije bewoning van de pastorie verstrekt.
ANBI voor gemeente Sliedrecht in 2023 vormt tezamen met de overige Gereformeerde Gemeenten een kerkformatie die overeenkomstig haar belijden een openbaring is van de ene heilige, algemene Christelijke Kerk. De grondslag voor deze belijdenis is de Apostolische geloofsbelijdenis, de geloofsbelijdenis van Nicéa en de geloofsbelijdenis van Athanásius, alsook de Nederlandse Geloofsbelijdenis, de Heidelbergse Catechismus en de Dordtse Leerregels.
In de belijdenisgeschriften geeft de kerk uitdrukking aan wat zij gelooft op grond van de Bijbel als het onfeilbare en geïnspireerde Woord van God. Dit Woord Gods is volgens het besluit van de Nationale Synode, gehouden te Dordrecht in de jaren 1618 en 1619, getrouwelijk uit de oorspronkelijke talen in de Nederlandse taal overgezet. Aan deze Statenvertaling, met de daaraan ten grondslag liggende vertaaluitgangspunten, wenst zij onvoorwaardelijk vast te houden.
Inleiding
Het ene wee komt en het andere wee blijft of gaat. We zien terug op het achterliggende jaar dat getekend wordt door de oorlogen in Oekraïne en in Israël. In verschillende landen en plaatsen zijn er onlusten, dreiging van oorlog en opstand. Het verval van Nederland zet zich door als het gaat om het genderbeleid en andere wetgeving die in strijd is met Gods Wet. Politieke verschuivingen, verdergaande polarisatie tussen links en rechts en zonder God.
We denken ook aan kunstmatige intelligentie, de technologische ontwikkelingen waarin steeds meer onduidelijkheid ontstaat over wat waar is en wat niet waar is.
Ondanks alles wat er gebeurt, loopt het de Heere niet uit de hand. In Mattheüs 10: 28 – 31 lezen we ‘En vreest niet voor degenen, die het lichaam doden, en de ziel niet kunnen doden, maar vreest veel meer Hem, Die beide ziel en lichaam kan verderven in de hel. Worden niet twee musjes om een penningsken verkocht? En niet één van deze zal ter aarde vallen zonder uw Vader. En ook uw haren des hoofds zijn alle geteld. Vreest dan niet; gij gaat vele musjes te boven.’
Hoe is het in onze gemeente, in onze gezinnen, in ons persoonlijk leven? Was er veel wereldgelijkvormigheid en andere verdorvenheden wat ons moet aanklagen? Of is er de vreze des Heeren die ons leven stempelt? En mag de vraag ‘Heere wat wilt Gij dat ik doen zal’ ons dagelijks leven bezetten? Dan geldt: ‘Vreest dan niet.’
Het werelds denken, een dubbel leven - namelijk doordeweeks vooral de wereld en zondags nog wel naar Gods huis - wordt steeds meer gewoon. Hoe behouden we onze gezinnen voor de Heere en Zijn dienst? Een prediking waarin het eenzijdige werk des Heeren wordt verkondigd, staat in deze tijd in het bijzonder onder veel kritiek. Wat is het nodig dat Gods Woord een kracht Gods is in ons leven. De Heere weet hoe het in ons leven geweest is.
En dan de bewuste avond van 22 maart waarin onze predikant aankondigde het beroep naar Rijssen-Noord te moeten aannemen. Losgescheurd te worden van een geliefde predikant en in het bijzonder van de prediking die velen zeer lief is.
Na een aantal maanden volgde op 21 juni het afscheid van ds. Huijser van onze gemeente. De afscheidstekst was uit Jeremia 17: 16 ’Ik heb toch niet aangedrongen, meer dan een herder achter U betaamde; ook heb ik den dodelijken dag niet begeerd, Gij weet het; wat uit mijn lippen is gegaan, is voor Uw aangezicht geweest.’
Het Woord is al die jaren met klem en aandrang aan ons hart gelegd. De vraag is al eerder aan ons als gemeente gesteld: ‘Wie heeft onze prediking geloofd en aan wien is de arm des Heeren geopenbaard?’ De bediening van Gods Woord heeft vrucht gebracht. Dat mocht soms zichtbaar worden. De vraag is of het in uw en mijn leven ook zaligmakende vrucht heeft nagelaten.
Het ambt van herder en leraar wordt gemist na een periode van tien zeer waardevolle jaren. Na verloop van tijd wordt het gemis van de eigen predikant steeds meer ervaren. De Heere schenke Zijn bewaring bij de Schriftuurlijk bevindelijke prediking waarin God de eer mag ontvangen en de zondaar de zaligheid.
Laten we als gemeente in een tijd van verwarring, liefdeloosheid en wetteloosheid elkaar en in het bijzonder de jongeren in het oog houden.
Dan is er geen verwachting in ons, maar wel bij de HEERE, bij de God van het verbond. Mogen we maar veel onze zorgen voor tijd en eeuwigheid voor Hem neerleggen.
‘Maar de goedertierenheid des HEEREN is van eeuwigheid en tot eeuwigheid over degenen, die Hem vrezen en Zijn gerechtigheid aan kindskinderen. Aan degenen, die Zijn verbond houden, en die aan Zijn bevelen denken, om die te doen.’ Psalm 103: 17 en 18.
Mochten daartoe de prediking van Gods Woord, de bediening van de sacramenten, de catechisaties en de verenigingsavonden gezegend zijn of worden aan jongeren en ouderen.
Dienst der prediking, predikant, kerkenraad
De prediking mocht zondag aan zondag en ook in doordeweekse diensten zijn doorgang vinden. In de vacante periode mochten vele predikanten in een dienst voorgaan en konden de sacramenten worden bediend.
De Heere geve dat het gemis van een eigen herder en leraar in de gemeente mag drukken. Ds. B.J. van Boven heeft voor het op hem uitgebrachte beroep moeten bedanken.
In het verslagjaar zijn de Bijbellezingen over Elia, ja de God van Elia, door ds. Huijser voortgezet en afgerond.
In de gemeente is er brede waardering voor het orgelspel van de organisten voor en tijdens de erediensten.
Verschillende gemeenteavonden zijn gehouden. Op 9 februari was er een avond in het kader van ‘wat autisme met je doet in onderlinge relaties’. Op 15 juni vond een gemeenteavond plaats in het kader van het te houden Heilig Avondmaal. Op 7 september was er een avond over het thema ‘Allerlei wind van leer’.
De diakenen hebben in het kerkblad verschillende keren aandacht gevraagd voor het gebruik van collectebonnen. Het wordt voor de diakenen steeds moeilijker om contant geld bij de bank in te kunnen leveren.
In de samenstelling van de kerkenraad zijn er in het afgelopen jaar geen wijzigingen gekomen. De Heere zorgt voor Zijn gemeente en houdt Zelf de ambten nog in stand. De gemeenteleden worden gemiddeld eens per twee jaar bezocht.
De Heere gaat nog door met Zijn werk. Wanhoop aan uzelf maar wanhoop niet aan de God des verbonds!
Het is waar: ‘Al wat Gij wrocht zal juichen tot Uw eer.’ Er is een volk wat bij tijden en ogenblikken door de Heere wordt opgezocht en bekrachtigd, in wie het werk van Christus en van God Drie-enig openbaar mag komen.
Gemeente zijn
Blijdschap en droefheid wisselden elkaar in 2023 af. Er werden dertig gezinnen verblijd met de geboorte van een kindje. Zes huwelijken zijn kerkelijk bevestigd. Bij verschillende gemeenteleden, in verschillende gezinnen zijn door een ernstige ziekte grote zorgen gekomen. De Heere heeft door operaties en behandelingen heen voor verschillende ernstig zieken nog herstel willen geven. Soli Deo Gloria. We denken ook aan hen waar psychische nood is.
Overleden
In het achterliggende jaar zijn vier leden van de gemeente overleden.
Wij denken ook aan hen die in het achterliggende jaar moesten meemaken dat het verwachte leven in de moederschoot geëindigd is.
De Heere mocht de achtergebleven betrekkingen troosten en Hij heilige de roepstemmen aan ons aller hart.
Jubilea
Negen echtparen mochten herdenken 25, 40, 50, 55 of 60 jaar door de band van het huwelijk aan elkaar verbonden te zijn.
Ledenaantal
De gemeente is in 2023 met 10 (doop)leden afgenomen en heeft per 31 december 607 leden en 629 doopleden, totaal 1.236 (doop)leden. 38 (doop)leden hebben zich onttrokken of zijn overgegaan naar een ander kerkverband.
CGK Beth-El
De Beth-El gemeente heeft t/m 21 mei zijn kerkdiensten in ons kerkgebouw gehouden. Inmiddels heeft de Beth-El gemeente zijn eigen nieuwe kerkgebouw mogen betrekken.
De gemeente heeft van de kerkenraad van de Beth-El gemeente een schilderij ontvangen. Een schilderij met daarop o.a. een open geslagen Bijbel, enkele korenaren en een waterkruik. De rijke betekenis wordt naast het schilderij, dat in de hal van de kerk is opgehangen, uitgelegd.
De afstemming en contacten tussen kosters en contactpersonen van beide gemeenten is in die periode goed en soepel verlopen.
Kerktijden
Op basis van een door de kerkenraad gehouden enquête zijn de kerktijden gewijzigd in 9.30 uur en 17.00 uur. De gezinnen met kleine kinderen hebben zo de mogelijkheid om twee keer naar Gods huis te komen. Als gevolg van de vacante periode werd de middagdienst echter meestal op een ander tijdstip gehouden.
Catechisatie
Onze kinderen van 12 jaar en ouder werden op de catechisaties onderwezen in de geloofsleer. De catechisaties werden gegeven door ds. Huijser (t/m maart), verschillende ouderlingen en enkele diakenen.
De eerste drie catechisatiejaren werd les gegeven uit het vragenboekje van ds. Hellenbroek en de daarop volgende jaren uit de Heidelbergse Catechismus. De oudste groep catechisanten kreeg les uit de Nederlandse Geloofsbelijdenis. In totaal waren er 194 catechisanten. Ds. Huijser heeft de belijdeniscatechisatie 2022/2023 gegeven en afgerond. Op 29 mei werd door elf jonge mensen in het midden van de gemeente belijdenis afgelegd.
Ds. W.J. Karels was bereid om de belijdeniscatechisatie 2023/2024 voor zowel Hardinxveld-Giessendam als Sliedrecht te verzorgen.
Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst. Dat geldt niet in het minst voor de gemeente. De Heere gedenke onze jongeren in alles wat er op hen afkomt en geve gebed om hen voor Hem neer te leggen.
God zal Zijn waarheid nimmer krenken,
maar eeuwig Zijn verbond gedenken.
Zijn woord wordt altoos trouw volbracht
tot in het duizendste geslacht.
’t Verbond met Abraham, Zijn vrind,
bevestigt Hij van kind tot kind.
Zending en evangelisatie
In het jaar 2023 is de samenstelling van de plaatselijke zendings- en evangelisatiecommissie gewijzigd. De samenstelling van het bestuur is gewijzigd.
Met vijf personen is de commissie goed in staat om de verschillende activiteiten met elkaar vorm te geven.
De commissie heeft deel genomen aan de regionale overleggen en er zijn diverse initiatieven bedacht om voor zending en evangelisatie contacten te onderhouden en bijdragen te leveren.
In de plaatselijke gemeente worden jaarlijks twee collecteweken georganiseerd, één voor zending, en één voor evangelisatie. De thema's hierin waren het vertaalwerk voor de Bijbelverklaring van Matthew Henry in het Albanees (najaar) en - heel zichtbaar en concreet - de Bijbelteksten langs de A15 in samenwerking met stichting Overkerkmuren (zomer).
Daarnaast is dit jaar voor de 2e keer deelgenomen aan de regionale fruitactie. In vergelijking met vorig jaar zien we hierin ook een stijging van de opbrengsten, waar we verblijd mee zijn.
Verenigingen en commissies
In de gemeente zijn veel vrijwilligers die met grote inzet en betrokkenheid hun werk hebben verricht. Dat komt tot uitdrukking in een schoon kerkgebouw met bijbehorende zalen, een schoon kerkplein, een goed onderhouden groenvoorziening. Wekelijks zijn vele leden in touw ter ondersteuning van het kerkelijk leven. En dat mag ook samenbindend werken. Denk aan de actiemarkt met vele betrokkenen en verzorgd door de ACS! De verschillende acties en activiteiten om financiële middelen bijeen te brengen.
De parkeerwachten die zorgdragen dat de parkeerplekken worden aangewezen. Soms moeten ze streng zijn als auto’s in de wijk worden geparkeerd.
Het verenigingswerk en de zondagsschool mogen binnen de gemeente een belangrijke plaats innemen. Leidinggevenden zetten zich met grote betrokkenheid in voor de kinderen en jongeren van de gemeente. Zij hebben de mooie en verantwoordelijke taak om de kinderen en jongeren uit Gods Woord te vertellen en te wijzen op de Heere Jezus, Die de Weg en de Waarheid en het Leven is. Het kan soms korter of langer duren, misschien vruchteloos lijken, maar de Heere zal het werk dat biddend mag worden gedaan, zegenen. ‘Werp uw brood uit op het water en gij zult het vinden na vele dagen’.
De zondagsschool heeft te maken met wisselende tijden wat nadelig is voor de opkomst van de kinderen. In het najaar is besloten de zondagsschool voorlopig aansluitend aan de morgendienst te houden.
De plus 16 jeugdvereniging is enkele dagen rondom Hemelvaartsdag op kamp naar het Zwaluwnest in Ter Aar geweest. Met Hemelvaartsdag is de vereniging in Leiderdorp bij ds. P. Mulder in de kerk geweest. Het aantal jongeren wat de reguliere plus 14 en plus 16 avonden bezoeken, kan nog zeker groeien. Er wordt nog een groot aantal kinderen gemist.
De kerkenraad hoefde niet tevergeefs een beroep te doen op de leden als het gaat om het leidinggeven aan de verenigingen. Gebleken is dat velen bereid zijn zich in te zetten voor de vorming van de kinderen van de gemeente.
De plus 20 vereniging heeft verschillende thema-avonden belegd en krijgt binnen de gemeente meer gestalte en bekendheid. De gemiddelde opkomst van het aantal jongeren en jongvolwassenen ligt op 15 en kan nog verder toenemen.
De CJB (Commissie Jongeren Boazkerk) heeft maandelijks een preekbespreking met jongeren van 16 jaar en ouder gehouden.
De vrouwenvereniging ‘Ruth’ heeft na enkele jaren een nieuw bestuur gekregen. De vereniging wordt door vele vrouwen uit de gemeente bezocht en werkt samenbindend binnen de gemeente. Naast bezinnende onderwerpen zijn er ook crea-avonden.
Enkele verenigingen en commissies worden nog samen met de Ger. Gemeente van Hardinxveld-Giessendam gedaan. Denk aan de +21 vereniging en de commissie Hulp aan Roemenië en Moldavië.
De hulpverlening ‘Zorgsaam’ heeft op passende wijze weer ondersteuning en hulp mogen verlenen. De kerkenraad merkt dat hiervan regelmatig gebruik wordt gemaakt.
De contactpersonen Autisme hebben verschillende bijeenkomsten en koffie-ochtenden georganiseerd om door gesprekken handvatten of ondersteuning te bieden.
De crèche wordt met uitzondering van ‘late’ diensten tijdens de ochtend- en de middagdienst gehouden. Hiervoor verrichten de coördinatoren het voorbereidende werk en zijn moeders en meisjes regelmatig aan de beurt om een crèchedienst te draaien.
De Commissie van Beheer heeft naast het onderhoud aan het kerkgebouw en de pastorie extra aandacht besteed aan:
· Het regelen van een nieuw energieleveringscontract wat voor 3 jaar weer is afgesloten met Eneco.
· Het inrichten van de leeggekomen pastorie zodat deze te gebruiken is voor bewoning door gastpredikanten.
· Onderzoek is gedaan naar mogelijkheden voor het toepassen van zonnepanelen op het dak.
· Met de hoofd BHV-ers is het ontruimingsplan doorgenomen en zijn enkele verbeteringen doorgevoerd.
In dit verslag is een groot aantal zaken genoemd en er zullen ongetwijfeld zaken onderbelicht gebleven zijn. Als kerkenraad zijn we verblijd met het vele werk dat door zoveel gemeenteleden is verricht.
Ten slotte
Het jaar 2023 ligt weer achter ons. Een jaar waarin vele roepstemmen in de gemeente hebben geklonken. En de vraag kwam tot ons: Hoe zal het zijn als we God moeten ontmoeten? Hebben we dan grond onder onze voeten? Zijn we gefundeerd op die uiterste Hoeksteen Christus? Zonder en buiten Hem zal het niet gaan! De Heere schenke als een steen toegevoegd te mogen worden aan dat Godsgebouw wat naar Zijn gemaakt bestek in eeuwigheid zal rijzen.
Eerdere predikanten
