Na ruim dertien jaar in een voormalige school bijeengekomen te zijn, nam de Canadese gemeente in Brant County vorige week een nieuwe kerk in gebruik.
In de jaren 1972 tot 2010 hield de gemeente haar diensten in het dorp Ancaster, bij de stad Hamilton. Het ledental steeg in die tijd tot 165. Vanwege de hoge huizenprijzen in de stadsregio verhuisden veel leden echter naar het westen. Ook het ontbreken van een eigen school speelde een rol: als gezinnen westelijker gingen wonen, konden de kinderen naar de school in Norwich.
Daarom verhuisde de gemeente naar een leegstaande school in Brant County, een half uur rijden vanaf Hamilton. Deze werd op 28 oktober 2010 in gebruik genomen in een dienst die werd geleid door consulent ds. A.H. Verhoef.
Sinds de verhuizing groeide het ledenaantal van ongeveer 100 naar ruim 320. De zaal zat ’s zondags nagenoeg vol. Najaar 2022 begon de bouw van een kerk met 600 zitplaatsen op hetzelfde terrein. (tekst gaat verder onder foto)
Na een halve eeuw vacant geweest te zijn, ontving de gemeente vorig jaar in ds. H. de Leeuw voor het eerst een herder en leraar. Op 24 januari sprak hij tijdens de ingebruikname van de kerk over Genesis 6 vers 14a. De ruimte waar de diensten sinds 2010 zijn gehouden, wordt nu als zaal wordt gebruikt. De preekstoel (afkomstig uit de vorige kerk) staat er nog.
Het kerkgebouw in Ancaster heette Bethel. Dat was ook de naam van de school aan de Bethel Road waar ze naartoe verhuisde. Die naam bleef dan ook op de gevel staan. Bij de ingebruikname van de kerk werd de wens uitgesproken dat het werkelijk een Bethel (Huis van God) zou mogen zijn.
Tekst: L. Vogelaar
Bron: De Saambinder
