Woensdag 18 en donderdag 19 september komt de Generale Synode van de N.R.C. bijeen. Dit zijn de zustergemeenten in Noord-Amerika en Canada. De synode wordt, zoals gebruikelijk, gehouden in het kerkgebouw van Grand Rapids Covell.
BIDSTOND
Dinsdagavond 17 september werd de bidstond, voorafgaande aan de synode, gehouden te Grand Rapids. Ds. A.H. Verhoef ging daarin voor. Hij sprak vanuit Handelingen 20:28: „Zo hebt dan acht op uzelven, en op de gehele kudde, over dewelke u de Heilige Geest tot opzieners gesteld heeft, om de gemeente Gods te weiden, welke Hij verkregen heeft door Zijn eigen bloed.”
Het thema van de preek was: Paulus’ vermaning aan de ouderlingen van Efeze. Uitgewerkt in drie punten: een dubbele opdracht, een heilige taak en een plechtige herinnering.
Hoe noodzakelijk is het dat ambtsdragers en dienaren des Woords allereerst acht leren geven op zichzelf. Hoe kunnen ze immers acht geven op de kudde indien ze niet weten wat het is om te behoren bij de kudde? Hoe kunnen ze anderen onderwijzen indien ze niet allereerst zelf onderwezen zijn? Het is toch eerst een persoonlijke zaak!
Dit is echter alleen mogelijk door het werk van Gods Geest, Die hen als opzieners heeft aangesteld. Niet de stem van mensen telt, maar de genadegift en de roeping Gods die onberouwelijk is. Alleen zo kunnen ze de kudde onderwijzen, die gekocht is met het bloed van het Lam, Die ook de overste Herder der schapen is. Als de Heere in een plaatsmakende weg de ogen van een uitgewerkte zondaar voor Hem opent, wordt Hij dierbaar en gepast. Moge de God aller genade ons gedenken, persoonlijk en ambtelijk, zo besloot hij de bidstond. (tekst gaat verder onder foto)
De aanwezige predikanten tijdens de Generale Synode van de N.R.C. Voorste rij (v.l.n.r.) ds. H. Hofman, ds. E. Hakvoort, ds. W. Harinck (afgevaardigd vanuit Nederland), ds. H. de Leeuw, ds. H.D. den Hollander, ds. G.P. van Nieuw Amerongen (afgevaardigd vanuit Nederland). Daarachter: ds. E.C. Adams, ds. P. Kleijer, ds. P. van Ruitenburg (emeritus predikant), ds. M. Rojas (Bolivia), ds. E.M. Maljaars, ds. A.H. Verhoef, ds. J.J. Witvoet, ds. J.R. Slingerland. Afwezig waren ds. J. den Hoed en ds. G.M. de Leeuw.
DAG 1
Als moderamen van de Synode werden verkozen ds. A.H. Verhoef (voorzitter), ds. J.J. Witvoet (2e voorzitter), ds. E. Hakvoort (1e scriba), oud. J. van Brugge (2e scriba) en oud. W. Grisnich (questor).
Namens de Gereformeerde Gemeenten sprak Ds. G. van Nieuw Amerongen. Hij verwees naar de goede samenwerking die al vele jaren mag bestaan tussen beide kerkverbanden. Hij wees de vergadering op Nehemia 1 en wenste de vergadering toe de bede van Nehemia 1:10 te mogen beoefenen: Doe het toch uw knecht heden wel gelukken.
Namens de Iglesia Reformada de Bolivia, sprak ds. M. Rojas. Hij erkende dat het een groot wonder is dat de Heere nog zondige, zwakke mensen in Zijn dienst wil gebruiken, en sprak de wens uit dat het Woord des Heeren niet alleen in de gevestigde kerken, maar ook over het rond der aarde gehoord zou mogen worden. Hij wenste de vergadering Gods zegen toe.
Gedurende de eerste zittingsdag werden de rapporten van de diverse deputaatschappen en commissies behandeld. Het curatorium melde met blijdschap dat sinds de laatste synodevergadering een student kon worden toegelaten tot de studie aan de Theologische School. Naast ds. A.H. Verhoef benoemde het curatorium ds. E. Hakvoort en ds. H. Hofman als docent. De Generale Synode keurde deze benoemingen goed. (tekst gaat verder onder foto)
Pauze tijdens de Generale Synode
De North American General Mission heeft nu een zelfstandige gemeente in Santa Cruz en in Loma Alta met beiden een eigen kerkenraad. Een nieuwe zendingswerker in de persoon van Christiaan Bredeweg van Fort Macleod kon deze week worden benoemd.
De Synode besloot een deputaatschap voor Israël te beginnen. De huidige commissie (Ezra For Israel) die vanuit Alberta reeds werkzaam is in Nazareth, wordt door de Synode overgenomen. Het deputaatschap zal nauw samenwerken met het Israel deputaatschap van de Gereformeerde Gemeenten. Ook zal worden bezien of op ten duur evangelieverkondiging onder de vele Joden in Noord-Amerika kan worden opgestart.
De Onderwijs Commissie (SEC) melde de goede voortgang van het onderwijs in onze eigen scholen. Blijdschap en verwondering werd uitgesproken aangaande de financiële bijdrage die jaarlijks wordt ontvangen van het Deputaatschap voor Bijzondere Noden. Deze bijdrage wordt aangewend voor het onderwijs aan kinderen met bijzondere noden in scholen die geen overheidssubsidie ontvangen.
Donderdag hoopt de Generale Synode opnieuw te vergaderen.
Tekst en foto's: ds. E. Hakvoort
